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「我一個人帶著兩個小孩，白天工作、晚上還要作家事、看小孩子的作業，我常常覺得好累，無法休息。」
「我剛和我的前夫離婚，我整個人的情緒盪入谷底，對外遇的先生充滿憤怒，甚至於無法入眠，我去看了精神科醫師，但吃了藥之後，我的記憶力居然衰退了…」
「帶著兩個小孩的我，現在一直找不到工作，又面臨經濟不景氣，我生活很艱苦，我很想申請低收入戶的補助，可是我卻申請不到，為什麼呢？因為我先生惡意不肯離婚，為什麼我明明那麼艱苦，卻無法得到一些社會資源的幫助？」
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以上是一些單親媽媽的心聲，在我服務的個案中，許多單親家長負擔家計、照顧孩子面臨許多壓力。上期談到單親家庭所面臨的經濟問題及教養問題，單親家庭中單親家長也面臨自身的壓力及困境，本期則針對單親家長面臨之困境探討。
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一．生理困擾
當婚姻狀況產生改變時，單親父母容易產生生理反應，例如：失眠、類似身心症、頭痛…等毛病，還有單親母親表示，服用醫生開的抗憂鬱藥及安眠藥後，出現後遺症，如：記憶力衰退。
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二．心理困擾
1. 分離創傷情緒處理
不論是離婚、配偶死亡或是未婚生子的單親媽媽，都面臨與配偶分開的分離經驗壓力，失去精神上可依靠的對象，會因此而缺乏安全感。
2. 自我形象重建
若是離婚造成單親的家長，則面臨自我形象的挑戰，在家庭紛爭、家庭暴力、外遇中，可能充滿忿怒、自憐、受傷或是自責，致使自尊心低落，這是在心理上需要治療與重建的。
3. 未來生涯規劃
單親家長會面臨對未來生涯的迷惘－獨自一人肩負家計是否走得下去、是否再婚等問題。
4. 親子溝通
單親家長需要向孩子解釋父母親婚姻的關係，讓孩子瞭解發生了什麼事，年幼的孩子容易將錯歸到自己身上，一定要讓孩子知道不是他的錯，孩子才能有健康的心理。
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三．角色負荷
角色負荷是指一個人面對一個過於複雜的角色組合，使其在一個社會結構中無法表達適當行為，而產生之狀況。一個單親父母要合併各種角色於一身，父兼母職或母兼父職，尚要肩付負擔生計角色、養育子女角色、家事管理角色。
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四．支持系統
支持系統對每個人而言都是重要的，尤其當特殊、重大事件發生時，支持系統可以陪伴、幫助個體度過創傷與痛苦。一般而言重要的支持系統有：父母、子女、朋友、信仰、同事、鄰居，若是在家庭產生變故時這些系統可以支持單親父母，將使單親家庭較快走出悲傷。
有些家庭之社會關係本就較為疏離，僅停留在個人家庭中而已，一旦家庭結構產生改變，立刻失去支持系統。我的個案中有些單親母親當初結婚後就與娘家終止聯絡，當婚姻演變至單親時，娘家不肯伸出援手，又找不到朋友支持，面對經濟問題、教養問題便束手無策，只能一個人流著淚、咬著牙撐過來，此時向社福機構求援才稍得幫助。
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五．法律問題
就離婚者而言，會面臨監護權、探視權、親權、財產權等問題。對喪偶者則面對夫妻財產權、繼承權等法律問題。
有些清寒家庭會面臨棘手的法律問題。當家庭成為單親之後單親母親即刻面臨經濟問題，若是單親母親有疾病纏身、找不到工作，此時此家庭需要社會福利資源的幫助，但若是父親不肯離婚（暴力、拋棄），單親母親終將因為沒有單親事實證明而無法申請社會福利資源，例如：低收入戶、特殊境遇婦女扶助、婦女福利等，致使單親家庭依舊在困境中無法改善。
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走在單親的路上，單親家長是孤單與艱辛的，不論是生理、心理的困擾，或是所承受的角色負荷以及缺乏支持系統等，有時在困境中他們無力解決，或是承擔極大的壓力。若是你我身旁有單親家庭，我們就可以成為他們的支持系統，或許只是幫忙帶一下小孩、給予心理的支持與安慰，都能夠成為他們很大的幫助。本會服務單親清寒家庭，並提供經濟補助、心理輔導、資源轉介等，許多單親清寒家庭在服務中受惠。您也可以加入本會認養人的行列，一同幫助單親清寒家庭！
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